私は、Self-improvement（自己改善）とOrganize（片付けや生活管理）のテーマが好きで、よくその手の本を読みます。
前者については、自分の職業的な関心から。また後者は、すっきりシンプルに暮らせたらいいなという思いからです。
先日、突如と感じで、この2つのテーマが訴える究極のメッセージが、実は”同じ”であることに気づきました。（ガガーン）
Organizingの本を読むと、
「なぜ片付けられないのか？」「なぜいつも物があふれてしまうのか？」
こうした問題に対して、「原因は、それぞれの物に対して、収納できる場所を、事前に決めていないからです。」と説明があります。
Self-improvementの本を読むと、
「なぜ私たちは、これをやれば自分の人生が画期的に向上すると分かっていることを、着実に遂行できないのか」という問題に対して、その道の専門家である著者らは、「大事と思うそのプロジェクトに取り組める特別な時間枠を、きちんと1日のスケジュールの中に割り振りなさい。」と指導します。
こうした専門家の指摘ポイントを整理してみて、一見、異なる2つのテーマの成功の秘訣は、その実、２ステップの遂行次第、という考えに行き着きました。
Step1: プラニングの段階でしっかりと時間をとって、自分が納得した改善目標と直結させて、日々実行可能な簡単な行動プランにまで落とし込んだか。
Step2: その行動プランの日々の遂行に、きちんとコミットしているか。
具体的に日常生活のシーンにあてはめると、納得がいきます。
Organizingを考えてみましょう。例えば、居間のイメージです。
机の上は、たんまりお絵描きを楽しんだ子供たちの仕事のざんがいが残っています。
絵を描いたあとの画用紙や色鉛筆は、机の上に放置されています。
もしも、それぞれの遊び道具に対して、事前に、簡単にきちんと戻せる場所や箱が指定されていたとします。この場合には、これらの道具で遊んだ後に、子供が1、2分をとって、決まった指定場所や箱に、使った道具類を戻してさえくれれば、このちらかりは、そもそも発生しないはずです。（うーん。）
次に、Self-improvementの例で、考えてみましょう。
私は、今「ネイティブスピーカーとの対話でまごつかない英語力を身につけたい」という目標があります。例えば、私がこのゴール到達のために、克服すべき一番の弱点が『英語の発音』にある！と、結論づけたとしましょう。この認識から、もしも私が、苦手な母音と子音の発音を割り出して、それを自動的、反復的に学習できるように、適切な材料を入手して、練習時間を、毎日お昼の12：30〜1時までの30分間といった具合に、自分のスケジュールに入れたとします。それを毎日、実行したと仮定しましょう。どうしょうか？1ヶ月後、3ヶ月後、1年後、その積み重ねが発音向上に役立つことは間違いなさそうですね。
公文と格闘中に、目から鱗の体験
この認識をもってもなお、自分自身の課題に対して、Step1&２の実行は難しいものです。
我が事もままならぬ状況であるというのに、先の週末、
このStep1&２が、子供の教育においても、重要なrecurring theme（反復テーマ）であるということに、まざまざと気づいてしまいました。
きっかけは、「公文式学習」です！
アメリカのセントルイスの家の近くに、なんと、日本人の先生がやっている公文式教室があったんです。見つけたときには、なんたる幸運！と思いました。そして早速、子供たちも通わせることにしました。
驚いたことに先生は日本の方で、しかもとても気さくな方。コンピューター科学をご専門に、大学で30年以上も教えていらっしゃいました。既に大学の教職はリタイアされていますが、日本に帰国せずに、今もセントルイスで教室を続けていらっしゃいます。
私の記憶では、公文が負担になったことは無かったので、同じものを期待していたのですが、これが、少々甘かった、、、。
教室に入ってから驚いたのは、お教室が週1回で宿題が皆無だった古き日本の公文とは打って変わって、セントルイスの公文は週2回あり、しかも宿題があります。我が家の子供たちは英語の読解と数学の2教科をとっていますが、先生からは、それぞれの科目で10ページずつ毎日おやりなさい、ということになっています。
しかし毎日、家で10ページをやるのは、正直なところ”とても”大変です。
小学生1年生も、もう1ヶ月で終わる我が子ですが、公文の教材はちょうど1年先の教材。公文でやることの方が学校の算数よりも先行していますから、私が子供２人の宿題を教えたり、答えをチェックしたりせねばらなず、これが結構な労力です。
元々、10ページを15分で終わらせることを目標に置いていましたが、教材が進むにつれ、1時間の上かかることがしょっちゅうとなり、近所の友達と遊ぶ時間や、大好きなサッカーの練習の時間を確保しながら、公文をこなすことが難しくなってきました。
そこで、数ヶ月間から、10ページの宿題量を５ページに減らして、なんとか15分で終わらせよう！という新方針に切り替えました。
うちの子供は絶対、自分から公文式の宿題を家ではやりません。
3回ぐらい、「公文やろうね！」と私が言うと、いやいや始めます。
まだまだ自主的な取り組みとなるには、ほど遠い感じですが、それでも最近は、友達と比べて数学ができることに気づいた様子で、算数のテストのあった日には
お友達よりも早く終わったんだよ！と自慢気に話します。ここ1、2ヶ月の間で、
それまで特に何の得意不得意の感情も持ち合わせていなかった算数に対して、
好き！得意！という気持ちをどうやら抱くようになってきたようです。
私としては、「５枚を１０分で出来た！」てな具合に持っていきたいところです。
ただし、苦痛感があると、習慣化は難しいでしょう。
そこで、なんとしたら、早く楽しくできるのかをあれやこれやと考え、
数週間前、公文を、私との対話のやりとりで算数をやる、遊び感覚のある
体験にしてしまうことを思いつきました。そして、とことんママも親子学習の機会と
腹をくくることにしました。
今やっている教材は、3桁のひっ算の引き算。進め方はこんな調子です。
「３−４だとひけないから、１３ひく４だよね。さあ、いくつになる？」声を出して、問題を押さえながら、私から声をかけます。子供はつられて「えっと、９」という感じで答え、シートに答えを記入していきます。正解ならば、「出来た、出来た。分かってるじゃないの。」とほめ、間違えたら「ええ、本当かな？」と言って、正解まで粘り強く質問を続けます。
そうです。おっそろしく非合理的です。
公文式の教室に入った時には、すっかり算数指導を全て公文に委託したつもりだっただけに、この手間のかかることには当惑して、「手間をかけるぞ」と腹をくくるまでが何よりもの葛藤でした。
たった５枚の宿題シートですが、それを子供をほって、1時間かけてのろりのろりさせるのと、自分も入って、大声で大騒ぎして10分、８分とスピード感タップリにやり遂げるのとでは、明らかに宿題後、子供の表情が違います。
そしてその表情の違いに気づいたら、もう、やるしかないかな、とついに覚悟を
決めました。
一度、機能する方法を固めたら、あとはやり通す。これは、子供の教育においても、大事な極意なんですね。
５枚やるなら、それがちゃんと出来るように親がコミットする。
このだるいような赤丸付けをここでやり、その場で直し、
できたね〜とやるきを挙げるようにつとめる。
この地道で、私としては、忍耐力を試される努力を
公文1つとっても、きちんとやり遂げられるか、そうした中から
数年後の彼らの自信、さらにいえば、productivity（生産性）の
自分なりの基準みたいなものが作られていくのではないか、
そんな風に今、感じ始めています。
軽い気持ちで始めた公文式でしたが、予想もせぬ形で、子供の教育、勉強にどう自分が関わる必要があるかを考えさせられています。
公文式のがれているのは、先のStepになぞられると、既に学習過程の教材が明解に割り出されており、Step1が提示されている点だと思います。なにせ、問題を理解して、日々のアクションにまで落とし込むこと自体が、普通は、まず一山ですから。
ただし、Step2の無いところには、成果も現れじです。そしてStep2ができるかどうか、公文ではこれは、親子の遂行力にかかっています。
「ママ、もうママの力を借りなくたって、自分で出来るから、ほっておいて！」
なーんて、息子たちが言う日も、そのうちやって来るでしょう。
というか、「一日も早くそう言ってほしい！！」です。
そのためにも、大事なStep2。確かに昨日はできた、一昨日もなんとかやれたわけですが、
じゃあ来週は、来月は？となると、いきなり自信がなくなります。
どのOrganizing本もSelf-organizing本にもないステップですが、私には、自分の心を支え励ます特効薬が必要そうです。
「どうぞ、神様、私が日々覚悟を新たにして、子供が勉強に取り組むごく短時間の時間を共に過ごすことに、喜びを見いだせるような人物となれますよう、お守りください！」
ことのほか疲れていた昨日は、そう思わず、つぶやいてしまいました。でも、そのつぶやきでやらないといけない他のことが山積していることに目をつぶり、気持ちを持ち直して、子供との時間10分に集中することが出来ました。
今日からはStep3として、『神頼み』も足してみることにします。
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